正视中国管理咨询业 1
编者按:咨询业在国外已有一百多年的历史了,而在今天的中国,咨询业才刚刚起步,整体的业态似乎还不太明朗,宛如美人罩着盖头,留给人们许多向往,许多想象,当然也还有许多忧虑,在中国由计划经济到转轨经济再到市场经济,管理咨询在此大背景下风生水起,却也良莠不齐,鱼目混珠。
管理咨询百年回望
在古代东方,门客、谋士、军师、智囊这些颇有些许咨询顾问性质的“称谓”不绝于耳。拿门客来说,在李□平教授所著《春秋战国门客文化与秦汉致用文艺观》中,“‘门客’的人生目标是求富贵、取尊荣、建不朽之功业,他们的路径是通过“依附”某个主子,手段是将自身‘工具化’,达成豢养与被豢养的关系。”在先秦群雄争霸时代,有些门客不仅要求主子给予较高的物质待遇,甚至追求与主子建立精神上的“知己”关系,得到“国士无双”的尊重,这才肯为之效忠卖命。先秦门客的流品芜杂,既有破落的贵族子弟,也有不甘于贫贱的底层游民。他们共同的特点是在礼崩乐坏的乱世中追求自身价值的实现。他们有些人毫无原则,如苏秦、张仪、商鞅,哪一套能获得人主的青睐便使出哪一套。
门客文化中的主客关系说到底是主奴关系,这是由他们的豢养与被豢养地位决定的,这种依附性决定了门客的工具性,所谓“知己”关系不过是一种假象。至于谋士、军师、智囊等“职”,我们自然可以门客文化中窥斑见豹。如当代策划人王欣先生所言:“谋臣们需在国家的体制下博得个人的功名利禄,并未与市场化接轨。这种智力服务,延伸到近代,产生了许多策划大师,但是,中国的咨询业由于这种行业的先天不足与文化土壤的不健全,始终处于‘千呼万唤始出来,犹抱琵琶半遮面’的境地”。
而在西方,伴随管理理论的研究与发展,咨询的产生和发展一直是推动管理理论发展和创新的动力。诸多管理咨询的先驱们在为企业提供咨询服务的同时,也推动了管理学理论的不断发展,如科学管理之父泰勒、甘特等。不管是帝国的建立还是企业的兴亡,其“主子”们都自觉不自觉地利用外脑,但规范的商业运作与随意的任人启用毕竟不同,与东方拥有咨询性质的这些门客、谋士们不同的是,这些咨询师顾问们以企业的实际需求为己任,与企业主之间的关系是平等的契约式的“商业”关系。由此,造就了西方咨询业的百年繁荣。
咨询至上:先驱时代的管理咨询
最早的管理咨询于1870年—1914年出现在美国,当时管理咨询的主要目的是帮助制造业企业提高生产率和作业效率。这些管理咨询的先驱们活跃在美国西北部的钢铁公司等企业,当时人们并没有把它们称做咨询顾问,而是把他们称为“工业工程师”。因为这些研究人员很多都是以企业内部工作人员的身份出现的,同时他们的工作被许多人看做是时间和动作的研究者。这些人当中最具有代表性的当数泰勒了。
泰勒生于一个富有的律师家庭。在这个家庭中,泰勒受到了不寻常的教育。在早期的教育中,他大量学习了古典著作并学习了法语和英语,同时泰勒还对科学调查和试验怀有浓厚的兴趣,这为他以后的科学试验和调查研究奠定了坚实的基础。泰勒从22岁起在米德维尔工厂工作了12年,从一名普通的技工逐步晋升为总技师。期间泰勒对工人的操作方法和劳动花费时间做了大量的研究工作,极大地提高了企业的生产效率。后来,泰勒已经从单纯的企业的“管理者”变成了企业的“参谋”,对提高工人的工作效率,提高生产产量做了大量的研究,他所提出的简化复杂制造工作、监督模式清晰化以及提高生产率的观点在世界上产生了深远的影响。因此,泰勒不但奠定了在科学管理理论方面的地位,同时也开创了咨询产业的新纪元。
战后复兴:管理咨询发展的分水岭
第一次世界大战之后,管理咨询公司已经在美国工业的发展和重组过程中扮演了非常重要的角色。美国政府和大型企业已经开始聘请咨询公司为其开展咨询服务。如美国政府聘请博思管理咨询公司进行咨询、通用汽车公司聘请利特尔咨询公司帮助建立研发中心等。最为典型的例子是福特改进了汽车的装配方式,使效率和效益大大提高,使T型车的价格从800多美元一下子就降到低于300美元。
这个时期管理咨询的发展仍然是在受管理学研究的发展方向影响的。企业所关注的问题已经不再仅仅局限于企业效率的问题,而且还包括工人自身和整体的需求。这个时候的管理咨询的发展深受工业心理学家的影响,并深受如埃尔顿•梅奥、玛莉•帕克•弗里特等思想家的影响,这些管理学家从更加广泛的组织角度来考察效率问题,其中人的因素受到人们更多的重视。其结果是人事管理成了管理咨询的一个新兴领域。
第二次世界大战以后,世界的经济得到了空前的发展,传统的经济结构也发生了重大的变化,因此管理咨询也得到了充分的发展。人们已经不仅仅局限于组织的效率问题,更多地开始关注企业战略的选择和发展,麦肯锡公司成了这些公司之中的杰出代表。麦肯锡公司由詹姆斯•麦肯锡创建于1926年,到目前为止,麦肯锡公司已经成为全球最著名的管理咨询公司之一,麦肯锡公司的核心业务是公司战略,它是咨询行业人均咨询收入最高的咨询公司,因此尽管麦肯锡公司只有四千多名员工,但是它的咨询收入却与其他拥有上万名咨询顾问的公司收入相当。麦肯锡公司以它“对管理问题的冷静和分析的模式:挑战各种既定的假设,抛弃想入非非的思维”富有盛名。无论是在美国大萧条时期研究企业如何生存,还是研究现代企业运筹帷幄,掌握世界市场变化等方面,麦肯锡公司的顾问总是最擅长把有关的信息传递给急需这些信息的人。